Disfunzione erettile o impotenza
La caratteristica fondamentale del disturbo maschile dell'erezione o impotenza è una persistente o occasionale incapacità di raggiungere, o di mantenere fino al completamento dell'attività sessuale, un'adeguata erezione. Perché si possa parlare di impotenza, l'anomalia deve causare notevole disagio o difficoltà interpersonali e non deve essere attribuibile esclusivamente agli effetti fisiologici diretti di una sostanza (farmaci inclusi) o di problemi medici generali. Ci sono diversi tipi di disfunzione dell'erezione (impotenza): alcuni soggetti manifestano l'incapacità di avere l'erezione fin dall'inizio dell'esperienza sessuale, mentre altri hanno un'adeguata erezione e poi perdono la tumescenza tentando la penetrazione. Le difficoltà di erezione dell'impotenza sono spesso associate ad ansia sessuale, timore di fallimento, preoccupazioni sulla prestazione sessuale e ad una ridotta sensazione soggettiva di eccitazione sessuale e di piacere.
I problemi di impotenza possono compromettere le relazioni coniugali o sessuali in atto e possono essere la causa di matrimoni non consumati e di sterilità.
I disturbi dell'erezione sono molto frequenti; circa il 10% della popolazione ne soffre, che può salire fino ad oltre il 50% con l'aumentare dell'età (70 anni).
CAUSE DISFUNZIONE ERETTILE
Le cause dell’impotenza sono molteplici ed includono fattori organici (problemi vascolari e neurologici), e fattori psicologici (ansia da prestazione). E' importante quindi, prima di tutto, condurre un attento esame medico, allo scopo di valutare la presenza di cause organiche, ed in seguito determinare gli aspetti psicologici, che nella maggior parte dei casi incidono significativamente.
La presenza di erezioni spontanee notturne o al risveglio e la capacità di raggiungere e mantenere l'erezione durante la masturbazione, comunque, sono prove inequivocabili del fatto che non vi siano cause organiche, ma che il problema sia di natura psicologica e, come tale, vada affrontato.
TRATTAMENTO DISFUNZIONE ERETTILE
Il trattamento della disfunzione erettile richiede un complesso percorso che comprende una fase di valutazione del problema, allo scopo di escludere le possibili cause mediche, per arrivare al trattamento cognitivo-comportamentale (o mansionale). Tale trattamento mira ad affrontare i fattori principali di mantenimento del problema, quali l'ansia da prestazione, lo stress ed altri circoli viziosi disfunzionali.